Na química analítica, os cientistas usam a cromatografia gasosa (GC) para separar e analisar compostos que podem ser vaporizados sem decomposição. Geralmente, eles usam o GC para testar a pureza de uma substância específica, ou para separar os componentes de uma mistura para determinar as quantidades relativas de cada um.
Os cientistas usam a técnica GC para a análise qualitativa e quantitativa de analitos voláteis. O instrumento, denominado Cromatógrafo gasoso, utiliza uma fase móvel e uma fase estacionária. Isto é, um gás em movimento carrega a amostra através de um suporte estacionário (uma tubulação de metal ou vidro, chamado de coluna) dentro do instrumento.
Os compostos são separados por suas afinidades diferentes com a coluna durante a fase estacionária. Os compostos com menos afinidade eluirão da coluna mais rapidamente; os componentes com maior afinidade eluirão depois.
A cromatografia gasosa usa uma fase móvel gasosa para transportar a amostra pela coluna, que pode ser empacotada ou coberta em sua superfície interna. Na maioria dos casos, as colunas de GC têm diâmetros internos menores e são mais longas que as colunas de HPLC.
Conforme a coluna é aquecida, os compostos começam a se separar com base no ponto de ebulição. Alterar a coluna para a fase estacionária polar modificará as capacidades de separação. Os compostos vão se separar pelo ponto de ebulição e pelas características polares.
